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La célèbre histoire de René-Maurice Gattefossé

Allez, je vous la raconte encore une fois.

C’est l’histoire de René-Maurice Gattefossé, l’une des plus célèbres de la santé naturelle :

« René-Maurice Gattefossé est ingénieur chimiste, spécialisé dans la fabrication d’extraits floraux pour les parfums.

Nous sommes en 1910. Le jour de la naissance de son fils Henri-Marcel, René Gattefossé est victime d’une explosion dans le laboratoire de son entreprise.

Très gravement brûlé aux mains et n’ayant rien d’autre pour se soulager, il les plonge dans une cuve remplie d’huile essentielle de lavande. À sa grande surprise, il constate un apaisement immédiat.

Contre toute attente, ses plaies cicatrisent en quelques jours, ne laissant aucune trace.

Devant ces résultats étonnants, il décide de se consacrer à la recherche sur les vertus thérapeutiques (soignantes) des huiles essentielles. C’est lui qui crée le terme “aromathérapie”, ouvrant un nouveau champ à la médecine qui sera développé par d’autres grands noms comme le Dr Jean Valnet, le Dr Jos Jullien et Maurice Mességué. »

Cette histoire compte quelques variantes…

Sur la fiche Wikipédia de René-Maurice Gattefossé, il est dit qu’il fut, en réalité, d’abord « soigné selon les moyens de la médecine contemporaine ». Mais :

« Il est bientôt atteint de gangrène gazeuse. En dernier recours, retirant ses bandages, il applique sur ses plaies infectées de l’huile essentielle de lavande. Les résultats sont stupéfiants ; ils achèvent de confirmer son intuition : l’essence de lavande possède de réelles propriétés antiseptiques et cicatrisantes… »

On ne saura pas la vérité exacte. Mais peu importe, l’histoire est belle.

L’huile essentielle de lavande ne soigne pas les brûlures graves

Ce qui est gênant, évidemment, c’est que l’huile essentielle de lavande n’a absolument pas la faculté de guérir ainsi les brûlures graves, dans la vraie vie…

Tout au plus, certains magazines de santé osent recommander la lavande fine ou la lavande aspic pour les brûlures légères, de premier degré [1]. On parle donc de brûlures type léger coup de soleil (sans cloques), les brûlures qui cessent de faire mal au bout de 2 jours et disparaissent complètement au bout de 4 à 5 jours.

Plus efficaces sont les pommades grasses type Homéoplasmine ou Biafine et, bien sûr, l’hydratation (boire de l’eau), car notre peau déteste la sécheresse.

Il faut noter que le groupe pharmaco-chimique Gattefossé, héritier de René-Maurice, existe toujours aujourd’hui. Il continue à produire et à vendre dans le monde entier des ingrédients cosmétiques et des excipients pharmaceutiques [2]. Il se pourrait que ce soit le service de communication de ce groupe qui entretienne la légende de sa guérison miraculeuse.

L’œuvre de René-Maurice Gattefossé

Néanmoins, René-Maurice Gattefossé a bel et bien existé, et il a réellement contribué à développer l’aromathérapie, cette médecine naturelle recourant aux huiles essentielles.

C’est lui, raconte-t-on, qui aurait même inventé le terme « aromathérapie ».

On parlait à l’époque d’essences, d’hormones végétales et de « thymothérapie », thymo signifiant en grec ancien « parfum ». Mais par peur de confusion avec les hormones et avec le thym, René-Maurice Gattefossé créera en 1935 le terme « aromathérapie ».

En 1919, il démontre que plusieurs huiles essentielles tuent les bactéries (propriétés bactéricides), une vertu très intéressante à une époque où les antibiotiques de type sulfamidés et pénicilline n’ont pas encore été découverts.

Pendant l’épidémie de grippe espagnole, il expérimente dans les hôpitaux un désinfectant aromatique de sa fabrication : le Salvol, pulvérisation d’un mélange d’huiles essentielles.

En 1927, il fait paraître un article scientifique sur la « Cicatrisation rapide des plaies par les huiles essentielles ».

En 1932, il publie le premier traité sur l’emploi thérapeutique de l’essence de lavande et, la même année, de l’essence de pin.

Les huiles essentielles aujourd’hui

On le voit, les huiles essentielles de l’époque étaient plutôt classiques. Nous étions loin de l’engouement actuel, où l’on peut trouver dans la plupart des magasins bio jusqu’à 100 types d’huiles essentielles différentes, y compris le « leptosperme citronné », le « nard », le « thé du Labrador » ou encore l’« arbre au mastic ».

Se soigner avec des huiles essentielles est devenu un artisanat exigeant, passant par des formations permettant d’en découvrir la gamme et de les combiner comme le pianiste compose des mélodies et des harmonies de notes.

Les initiatives sont nombreuses dans ce domaine, et souvent fort bien faites. Nous avons à Santé Nature Innovation, bien entendu, notre propre spécialiste de la question.

J’invite mes lecteurs intéressés par le sujet à cliquer sur ce lien pour en savoir plus.

À votre santé !

Jean-Marc Dupuis

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