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Derrière beaucoup de nos problèmes se cache un manque de sommeil

 

Une très mauvaise chose que nous avons faite en 2019, c’est d’avoir encore réduit notre temps de sommeil.

Selon le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH), les Français ne dorment plus, en moyenne que 6h42 par nuit. [1]

C’est trop peu.

Dans les années 1940, les adultes dormaient en moyenne plus de huit heures par nuit.

On ne touche pas impunément à un rythme biologique vieux de centaines de millions d’années

Nos nuits ont raccourci d’une heure trente en soixante-dix ans. Cela représente une baisse de 20 %. C’est gigantesque.

Notre rythme veille-sommeil s’est développé, en même temps que notre cerveau, sur des centaines de millions d’années.

Une fonction aussi importante de notre biologie et de notre psychologie ne peut pas être modifiée si profondément et si vite sans graves conséquences.

Selon le spécialiste du sommeil Matt Walker, professeur de neurosciences et psychologie à Berkeley (Californie) :

“Basé sur plus de 10 000 études scientifiques, aucune personne ne peut dormir moins de six heures par nuit sans que cela n’entraîne de déficiences.”

“Toutes les grandes maladies qui font des hécatombes dans les pays développés, comme l’Alzheimer, le cancer, l’obésité, le diabète, l’anxiété, la dépression, le suicide, tous ont un lien de causalité fort et direct avec le manque de sommeil.” [2]

Beaucoup de problèmes sociétaux sont aggravés par le manque chronique de sommeil des populations

Mais on peut ajouter à cela les comportements aberrants que l’on observe de plus en plus souvent, à tous les niveaux de la société.

Instabilité des couples et des familles, conflits professionnels, comportements économiques absurdes, non-prise en compte des conséquences de nos actes (sur le long terme comme sur le court terme), choix politiques aventureux, élections de candidats fantasques aux postes à plus haute responsabilité.

De plus en plus souvent, on entend des expressions comme : “on marche sur la tête”, ou “y a-t-il un pilote dans l’avion ?”, ou “il n’a plus les yeux en face des trous”.

Mais cette impression de chaos, de n’importe quoi, d’absurde, n’est pas une illusion collective.

C’est une réalité. A force de manquer de sommeil, notre capacité collective de réflexion, et donc de décision, est gravement affectée, avec des conséquences sur le monde réel.

Les nouvelles menaces contre notre sommeil

Pour les adultes, le monde moderne est rempli d’entraves à leur sommeil.

La caféine, qui nous tient éveillé. Le tabac, qui excite. L’alcool, qui fractionne le sommeil et nous prive de rêves.

Nous avons des matelas confortables mais nous sommes environnés de lumières, voyants lumineux et bruits continus.

Les systèmes de chauffage central et climatisation entrent en collision avec notre rythme circadien (veille-sommeil). Lorsque le soleil se couche, la température chute, ce qui aide notre corps à se refroidir, pour se préparer au sommeil. Réciproquement, au petit matin, l’air se réchauffe, ce qui nous aidait autrefois à nous réveiller. Tout cela a disparu de nos intérieurs de plus en plus isolés et donc indépendants des températures extérieures.

Nos écrans LED émettent une lumière bleue particulièrement puissante pour nous empêcher de dormir.

Les messages, jeux et sollicitations diverses que nous obtenons de nos tablettes et smartphones ne s’arrêtent jamais. A minuit, il est encore temps de vérifier “une dernière fois” notre téléphone. Le moindre message ou la moindre nouvelle intéressante peut alors nous maintenir éveillé quinze minutes supplémentaires, ou plus.

Reconquérir notre droit de dormir

Nous n’avons aucune idée des améliorations que nous pourrions obtenir, dans notre propre vie comme dans le monde en général, si nous parvenions à reconquérir notre droit de dormir nos huit heures par nuit.

Mais nous ne l’obtiendrons pas en restant les bras croisés.

Une prise de conscience collective est urgente et indispensable.

• Nous devons retrouver un ordre de priorité humainement tenable, pour ne plus être assaillis de sollicitations qui nous empêchent de dormir.
• Attaquer à la racine les sources de stress et d’angoisse qui nous réveillent à quatre heures du matin.
• Abandonner les activités qui entrent en concurrence avec notre sommeil, sans rien nous apporter de valable en échange.
• Nous débarrasser des objets et gadgets qui viennent biper inutilement au moment où nous étions justement enfin en train de nous reposer.
• Sauver nos enfants qui, si nous ne faisons rien, dormiront très probablement encore moins que nous.

C’est bien sûr toute une discipline de vie, un art de vivre ensemble, qu’il faut retrouver. Mais si nous ne prenons pas en charge cette urgence, l’humanité sera encore moins capable d’affronter les grands défis qui lui font face.

À votre santé !

Jean-Marc Dupuis

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Face à la maladie, l’attitude qui apaise les souffrances

 

En cas de maladie, accident, agression, il y a deux façons de réagir :

1. “J’ai fait l’expérience de la souffrance, et cela m’a fait réaliser l’urgence de lutter contre la souffrance dans le monde.”
2. “J’ai fait l’expérience de la souffrance, c’est injuste, tout le monde devrait souffrir comme moi.”

La première réaction mène à ces personnes âgées aux yeux pétillants et dont les lèvres ne demandent qu’à sourire.

Elles en ont vu de toutes les couleurs, et pourtant : elles voient passer un enfant, vous leur proposez de l’aide au supermarché, et déjà elles s’émerveillent, se confondent en remerciements, leurs yeux se mouillent et vous êtes gêné que votre geste, au fond dérisoire, déclenche tant de gratitude.

La seconde réaction (« c’est injuste que tout le monde ne souffre pas comme moi« ) façonne un autre type de personnalité.

Ce sont ces personnes traumatisées par la souffrance, que rien ne peut plus réjouir. Leur visage est marqué par l’amertume, leur bouche retournée, leurs yeux infiniment tristes.

C’est le personnage décrit dans l’horrible film “Joker”, sorti cet automne.

Avez-vous vu l’horrible film « Joker » ?

“Joker” raconte l’histoire d’un homme qui aime faire rire les gens et qui devient clown.

Mais un jour il se fait attaquer dans la rue par des voyous qui lui volent son matériel et lui cassent la figure.

Joker décide de se venger en faisant souffrir un maximum de personnes, gratuitement, comme lui-même a été attaqué gratuitement.

Comment savoir comment nous allons réagir face à la maladie ?

Comment faire pour réagir de la première façon, plutôt que de la seconde, pour éviter de devenir une personne aigrie, à l’amertume recuite, défigurée par les malheurs qu’elle a subis ?

C’est un sujet que, malheureusement, je connais un peu, ayant été beaucoup confronté à la maladie pendant ma vie. C’est pourquoi je me permets de partager avec vous ces réflexions :

1. On ne décide pas de sa façon de réagir

La première chose que j’ai apprise, c’est qu’on ne choisit pas sa réaction.

Nous ne sommes pas des robots qui obéissent à une télécommande comme une télé. Vous ne pouvez pas décider de ressentir des émotions positives ou négatives, en poussant sur un bouton (sinon, qui choisirait le désespoir ?).

Les personnes qui ont la chance d’être nées avec un caractère optimiste, qui voient toujours le verre “à moitié plein”, ont tendance à penser que les autres devraient simplement faire “un petit effort” pour être comme elles.

C’est naïf.

Face aux épreuves, vous n’êtes pas maître de vos réactions émotionnelles. Vous pouvez être envahi d’une tristesse, d’une rancœur, d’une rage, immenses, sans rien pouvoir y faire. Vous étouffez de colère. Vos nuits sont traversées d’images de cauchemars où vous courrez pour fuir jusqu’à l’extrémité de la terre pour échapper à des monstres, et ça ne suffit pas…

Les personnes qui réagissent bien n’ont pas forcément du mérite. Elles ont la chance de ne pas se sentir profondément affectées, de savoir oublier, pardonner, passer à autre chose, s’accommoder de leur nouvelle situation facilement. Mais elles n’ont pas forcément fait quelque chose pour cela.

Les émotions nous “arrivent”, comme un accident, ou un coup de chance.

2. Après le premier choc, il est possible de faire un choix

Dans un second temps cependant, une fois que nous avons eu le temps d’encaisser le premier choc, il est possible de faire des choix, sur ce que nous souhaitons vivre.

En gros, nous avons le choix entre nous dire :

– “Ce cancer, ou cette sclérose en plaque qui m’arrive est la confirmation ultime que la vie est stupidement, absurdement cruelle. Elle ne conduit qu’à la douleur et à la mort. Celui qui a créé l’humanité, s’il existe, est le dernier des salauds. L’humanité est trop moche, mieux vaudrait qu’elle disparaisse.”

Cette vision des choses se retrouve très souvent dans la littérature, le théâtre, les films modernes. Mais il y a 150 ans déjà, l’écrivain russe Dostoïevski a écrit des romans (“Crime et châtiments”, “Les carnets du sous-sol”) où les “héros” pensent et vivent précisément cela. On retrouve des personnages identiques dans les pièces de théâtre de Tchekhov, et les romans de Tolstoï. (Ce dernier, malgré sa fortune et sa renommée, trouvait la vie si cruelle qu’il redoutait de sortir dans son jardin seul avec un fusil ou une corde, tant il était certain alors de se suicider…)

Dans la vraie vie, il y a les auteurs de tueries de masse, ou le cas récent de Raphaël Samuel. Ce jeune de 27 ans a annoncé à la presse britannique porter plainte contre ses parents pour lui avoir donné naissance sans son consentement. “Il est mal de mettre au monde des enfants parce qu’ils doivent ensuite assumer une vie entière de souffrance.”, a-t-il expliqué. [1]

L’autre vision du monde est la suivante :

“Depuis mon enfance j’ai appris que le malheur frappe de façon aveugle. Cette maladie ne prouve donc rien de nouveau. Aujourd’hui comme hier, malade ou non, je garde ma liberté d’action. Même si je suis très affaibli, je garde toujours la possibilité de refuser d’empirer encore la situation, par des attitudes destructrices pour les autres et pour moi-même. Je peux encore contribuer à améliorer les choses, ne serait-ce qu’en me mettant à disposition des autres pour les écouter.”

Dans ce second cas, la vie garde son sens et son intérêt. Même si c’est très dur, elle reste une aventure. Celui qui la vit souffre, mais il participe encore à l’aventure humaine de façon positive.

3. Le combat se joue sur plusieurs fronts, et il n’est jamais gagné définitivement

Le monde ne se sépare pas en deux camps, les “mauvais” qui adoptent la première attitude, contre les “bons” qui adoptent la seconde.

Chacun de nous doit mener le combat en permanence en lui-même, entre ces deux tendances qui s’affrontent.

Plus profondément encore, nous avons en fait en permanence de multiples combats à mener, sur de multiples fronts. Car nos vies comportent de très nombreuses dimensions différentes (santé, famille, profession, sports, loisirs, amitiés, responsabilités sociales…). Dans chaque domaine, nous pouvons adopter tantôt l’une, tantôt l’autre de ces deux attitudes.

Ce combat ressemble donc à celui d’Hercule, qui affrontait l’hydre de Lerne.

Comme vous le savez, cette hydre était un monstre à plusieurs têtes, et chaque fois qu’il en coupait une, sept autres apparaissaient. Mais l’épreuve pour lui consistait précisément à ne pas se décourager, malgré un combat apparemment désespéré.

4. L’importance de se battre

La vie consiste donc à mener des combats sur tous les fronts. Plus vous menez de combats, mieux vous vous sentez.

La question de savoir si l’on perd ou si l’on gagne ces combats n’est pas du tout aussi importante qu’on ne le croit quand on est jeune. C’est le combat qui est important, pas son issue. De toutes façons, cette issue dépend souvent de bien autres choses que notre volonté ou nos capacités.

Le fait de soutenir tous les combats possibles fait une immense différence sur le long terme.

Différence sur le monde autour de nous, mais surtout différence dans notre propre vie.

Si nous nous laissons envahir par le doute, la conviction qu’il ne sert à rien de se battre, nous en payons le prix dans notre propre personnalité.

Empoisonné de l’intérieur par les haines, les rancœurs, l’aigreur, nous devenons un épouvantail qui fait fuir les autres, et qui fait un fort désagréable compagnon de vie pour nous-même.

A l’inverse, celui qui se charge les épaules au maximum de ce qu’il peut porter, même s’il ploie sous la charge au point de devoir mettre un genou à terre, même s’il est cerné par les menaces, deviendra l’incarnation de la force tranquille :

À votre santé !

Jean-Marc Dupuis

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Rajeunissez vos artères de 4 ans en vous préparant au marathon

 

Adolescent, j’ai trop couru.

Cela m’a fait perdre de la masse musculaire (j’étais “maigre comme un coucou”, disait ma mère) et donné des douleurs aux genoux, qui heureusement ont disparu quand j’ai cessé de courir.

De plus, trop courir m’a fait perdre du temps.

On finit par courir cinq, six, sept, dix heures par semaine, autant de temps qui aurait pu servir à autre chose, de plus utile pour moi (et pour la nation).

Bref, j’ai cessé de courir et je préfère aujourd’hui les sports qui m’amusent (alpinisme en particulier) ou qui sont très intenses. Quand je cours, je fais des exercices fractionnés à haute intensité.

Les exercices fractionnés à haute intensité

C’est ultra-simple : pendant 30 secondes, vous y allez à fond, vous vous reposez 30 secondes, et ce huit fois de suite.

Vous pouvez le faire à la course, à la nage, en sautant, sur les bras, en patin à roulettes, à ski, en fendant des bûches à la hache, comme vous voulez.

Un excellent moyen est de monter des escaliers publics (métro, centre commercial, bâtiments officiels) 4 à 4 comme Rocky, dans cette scène mythique où il est suivi par des centaines d’enfants : https://www.youtube.com/watch?v=phN4xAAl8DU (sur la musique que Philippe Bouvard a récupérée pour le générique des Grosses Têtes, ça fait toujours plaisir).

L’important est que le cœur soit poussé au maximum. Les études ont montré qu’on gagne plus de résistance en faisant ça qu’en courant des heures et des heures.

MAIS….

Pour autant, rien ne vous empêche de courir des longues distances si vous le souhaitez.

Préparez-vous au marathon si cela vous motive

Des millions, des dizaines de millions de personnes prennent un plaisir fou à courir, sur les plages, dans la campagne, dans la montagne (trail), et témoignent que cela leur apporte énormément.

Il y a le sens collectif, quand on court en groupe, le sens de la fête, quand on participe à un grand événement comme le marathon de Paris ou autre.

Si c’est cela qui vous motive, vous avez raison, et lancez-vous.

Surtout, ne vous laissez pas arrêter par votre âge.

Bien souvent, on a peur de se faire mal. De la crise cardiaque. Des articulations douloureuses, “trop rouillées”.

En réalité, une nouvelle étude vient de changer tout ça. Il n’y a que des avantages à vous mettre à la course à pied.

Mieux, plus vous êtes vieux, plus cela vous fera du bien !

Plus vous êtes vieux, plus cela vous fera du bien !

“Il apparaît qu’il n’est jamais trop tard”, a commenté la chercheuse Charlotte Manisty, du University College of London (Grande-Bretagne).

Dans l’étude, publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, elle a suivi le cas de 138 personnes qui avaient couru le Marathon de Londres pour la première fois en 2016 et 2017.

Elle a examiné l’état de leurs artères au début de leur entraînement pour le marathon, puis après l’avoir couru :

Résultat : une baisse de quatre ans, en moyenne, de l’âge des artères et une diminution de la pression systolique (quand le cœur se contracte) et diastolique (quand il se relâche,), de 4 et 3 mm de mercure respectivement.

“Ces observations montrent qu’il est possible d’inverser les conséquences du vieillissement sur les vaisseaux sanguins en faisant de l’exercice grandeur nature en seulement six mois”, a déclaré Manisty.

Cette étude a montré par ailleurs que les gains de santé les plus importants apparaissaient chez les hommes, les plus lents, les plus vieux, et qui avaient la plus haute tension artérielle en commençant l’entraînement…

Moralité, c’est une nouvelle confirmation du vieux dicton de santé naturelle :

“Si l’exercice physique était une pilule, il serait acclamé par les revues médicales comme un médicament miracle”.

À votre santé !

Jean-Marc Dupuis

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Des mini-bananes jaunes, rouges et vertes

 

L’anniversaire se passait à merveille et tous les enfants jouaient dans le jardin. C’était il y a 3 mois, au début de l’automne.

Mais voilà que le petit Florian, 9 ans, invité pour la première fois, est entré dans ma serre.

Là, il a vu des mini-bananes jaunes, rouges et vertes, accrochées à un arbuste ressemblant à un bonzaï.

– “Chouette, un arbre à bonbons !”

Mais ce n’était pas des bonbons, ni des mini-bananes.

C’était des piments… oiseaux, parmi les plus forts du monde.

Le petit devient blanc, puis rouge, puis vert

Mes enfants savent depuis longtemps qu’ils ne doivent jamais toucher les piments (et ne parlons pas de les manger…).

Mais le petit Florian, qui ne se doutait de rien, a croqué un piment et l’a avalé d’un coup, avant de s’apercevoir que ça piquait.

Remarquez qu’il l’a fait malgré les cris des autres enfants, qui lui disaient de ne pas le faire… Enfin, c’est en se trompant qu’on apprend.

Il est devenu blanc, puis rouge, puis vert. Il s’est mis à crier, puis à suer, enfin à pleurer.

Il a mis ses mains dans sa bouche, mordu ses doigts, couru, s’est jeté par terre, a essayé de boire de l’eau de l’étang, pourtant vaseuse.

Les autres enfants se sont mis à crier eux-aussi, paniqués.

Quand j’ai compris ce qu’il se passait, j’ai attrapé un pain et j’ai sorti une boule de mie, puis je me suis précipité dans le jardin pour la lui fourrer dans la bouche. Je lui ai fait boire ensuite un grand verre de lait cru, bien frais.

La douleur s’est calmée peu à peu, et Florian a retrouvé ses esprits.

Mais pourquoi diable ai-je une plante si dangereuse dans mon jardin ?

Le piment est bon pour la santé

Eh bien, il se trouve que le piment est bon pour la santé.

On a longtemps cru que le piment ne servait qu’à cacher le goût des viandes avariées, surtout dans les pays tropicaux où il est si difficile de conserver la viande, et à couper l’appétit. [1]

Il semble par ailleurs que la substance irritante dans le piment, la capsaïcine, fasse fuir tous les animaux sans exception. Les plantes qui en produisent se protégeraient ainsi des prédateurs.

Seul l’Homme, par pur masochisme, mangerait du piment : il est vrai que la brûlure provoque la sécrétion d’endorphines (morphine naturelle) qui ont un effet antalgique (anti-douleur).

C’est pourquoi on fait des baumes à base de piment contre les douleurs articulaires, foulures et rhumatismes (baume du tigre).

Baisse de 40 % du risque de décès par infarctus

Des recherches plus récentes toutefois ont montré bien d’autres vertus médicinales au piment.

Le fait a été rappelé juste avant Noël, puisque des chercheurs italiens de l’étude Neuromed, qui suit les habitudes alimentaires de 22 000 volontaires pendant 8 ans, ont observé que les personnes qui consomment du piment 4 fois par semaine au minimum voyaient leur risque de décès par attaque cardiaque (infarctus) diminuer de 40%. [2]

Mais le risque d’AVC mortel baisse encore plus, car il est pratiquement divisé par deux.

Effet anti-migraine chez 7 personnes sur 10

Pour les plus courageux d’entre nous, il existe des sprays nasaux à la capsaïcine, à s’injecter dans le nez, donc.

Selon une étude, sept participants sur dix ont vu une baisse de leur migraine ou de leurs maux de tête. [3]

Je recommande toutefois la plus grande prudence avec cette expérience. Sur les muqueuses, l’effet de la capsaïcine est terrible et nous avons beaucoup de nerfs dans le nez, ce qui peut provoquer des douleurs horribles.

Utile pour perdre du poids

Le piment donne chaud, fait battre le cœur, et aide à perdre du poids en stimulant le métabolisme. [4]

En activant les récepteurs TRPV1, la capsaïcine a aussi un effet coupe-faim.

Contre l’arthrose et la fibromyalgie

La capsaïcine perturbe les terminaisons nerveuses qui captent la douleur.

Elle est donc utilisée dans de nombreuses crèmes et patch anti-douleur,.

Dans une étude, elle a réduit de moitié l’inconfort lié à l’arthrose et la fibromyalgie, et ce en l’espace de quelques semaines seulement. [5]

Le piment le plus fort du monde

Les piments ont leur propre classement, selon l’échelle de chaleur de Scoville (Scoville Heat Units, ou SHU), selon la quantité d’eau sucrée nécessaire pour neutraliser leur effet piquant.

Ils sont classés de zéro à 1 641 183 SHUs.

Le piment le plus fort du monde est le Carolina Reaper (la “moissonneuse de Caroline”).

Les piments secs sont plus forts que les frais.

Plus la tige est fine, plus le piment est fort.

Le petit Florian ne le savait pas. Il n’avait pas vu que les tiges de mes piments étaient fines comme des brindilles ! Je n’aurais pas aimé être à sa place.

À votre santé !

Jean-Marc Dupuis

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Des nouvelles pour bien commencer l’année

 

Difficile de formuler des “vœux de bonheur” quand les mauvaises nouvelles fourmillent comme actuellement sur nos écrans.

Je suis malgré tout parti à la pêche aux bonnes nouvelles et je vous ai rapporté quelques belles prises.

A noter que ce sport (la pêche aux bonnes nouvelles) n’est pas sans danger.

Chaque fois que je publie des bonnes nouvelles, je reçois des volées de bois vert de personnes qui me reprochent mon optimisme. Elles m’accusent de “démobiliser” les populations contre l’urgence climatique et autres dangers.

Je comprends l’objection et pourtant je ne compte pas arrêter. Mes collègues journalistes et rédacteurs de tout poil mettent beaucoup d’énergie à diffuser des mauvaises nouvelles. Moi-même je contribue parfois ou souvent à ce mouvement, quand c’est nécessaire.

Mais ce n’est pas une raison pour occulter activement et systématiquement les bonnes nouvelles, surtout en début d’année.

Voici donc ma moisson de faits encourageants en ce début 2020, pour accompagner mes bons vœux de bonheur, de santé, et de prospérité.

Vous me direz s’ils vous rassurent un peu et s’ils vous permettent de commencer cette nouvelle année avec plus de baume au cœur !

Année record pour l’agriculture bio

La presse a annoncé en juin 2019 une progression massive du nombre de surfaces bio. [1]

Elles ont battu tous les records, progressant de 7,5 % en 2018. Cela concerne autant les céréales que les cultures maraîchères et le vin.

Les grandes cultures bio progressent même de 31 %, un rythme ébouriffant.

Baisse d’un tiers de notre consommation de ressources naturelles, par habitant

Dans les pays Occidentaux, nous consommons un tiers de moins en minéraux, métaux, énergies fossiles, terres, biomasse qu’en l’an 2000 (9,4 tonnes par an et par habitant en 2019 contre 13,4 tonnes en 2000). [2]

Et oui : à force d’isoler nos maisons, réduire la consommation de nos voitures, mettre des ampoules LED, prendre notre vélo ou les transports en commun, nous aurions vraiment réduit notre impact.

Il faut continuer dans ce sens, mais bravo pour cette réussite obtenue en moins de deux décennies !

Le smartphone, grand économiseur d’appareils électriques et de ressources

Vous vous souvenez des ordinateurs énormes que nous avions dans les années 90 ?

Aujourd’hui, le premier smartphone venu fait mieux en terme de mémoire et de vitesse de calcul.

Mais ce n’est pas tout.

Le smartphone remplace désormais, chez la plupart d’entre nous, les journaux, les magazines, le caméscope, la calculatrice, la lampe-torche, la montre, la chaîne Hifi, la télé, le guichet de la poste, de la banque, de la SNCF, de la RATP, la Poste, les lettres, les enveloppes, les timbres et tout le transport que cela impliquait, etc, etc.

C’est une économie considérable d’appareils électriques qui ne seront pas fabriqués, et de ressources qui ne sont pas consommées.

Continuons ainsi !

Baisse gigantesque de la consommation de sacs en plastique

Dans ma jeunesse, tout passage au supermarché impliquait de revenir avec des sacs, parfois des dizaines de sacs plastiques qui envahissaient nos appartements et remplissaient les vide-ordures.

C’est fini, aujourd’hui, dans les pays occidentaux.

En deux ans, la consommation de sacs en plastique a baissé de 90 % ! [3]

C’est beaucoup plus que l’objectif de réduction initial, et c’est tant mieux pour les océans et en particulier les tortues, qui doivent être bien impatientes que les autres pays du monde suivent ce bon exemple.

Une canette contient sept fois moins d’aluminium

Vous souvenez-vous des canettes de notre jeunesse ? En 1959, chacune contenait 85 grammes d’aluminium.

Aujourd’hui, elles ne contiennent plus que 13 grammes, et elles sont la plupart du temps recyclées.

C’est une nouvelle très importante, sachant que l’extraction d’aluminium (mine de bauxite) nécessite d’énormes quantités d’électricité, et pollue terriblement l’environnement.

Baisse des besoins en terres cultivables

Dans le domaine agricole, d’immenses progrès ont été faits en termes d’irrigation et d’usage raisonné des engrais et des pesticides.

Pour une même quantité de nourriture, nous produisons avec 65 % de surface en moins qu’il y a 50 ans.

Par exemple, les producteurs de pommes de terre produisent 40 % de plus sur 20 % de terres en moins qu’il y a 40 ans. [4]

D’ici 2050, on estime qu’une surface de la taille de l’Inde aura été libérée par l’agriculture.

C’est pourquoi, en dehors des pays les plus pauvres de la planète, récemment touchés par des guerres, il n’y a plus un pays au monde où la forêt régresse (0,7% par an en France depuis 1980) [5]. Dans nos pays, la population de grands animaux sauvages progresse. Nous avons aujourd’hui deux fois plus de superficie de forêts qu’en 1830 !

Baisse de la mortalité infantile, recul de la pauvreté

Mais le phénomène le plus extraordinaire auquel nous assistons est la baisse spectaculaire de la pauvreté à travers le monde.

La mortalité infantile (enfants de moins de 5 ans) a diminué de plus de la moitié depuis 1990, une réussite incroyable, passant de 12,7 millions par an à 5,9 millions.

« Nous devons reconnaître que des progrès considérables ont eu lieu dans le monde, notamment depuis 2000, de nombreux pays ayant triplé leur taux de réduction de la mortalité des moins de 5 ans, » a affirmé Geeta Rao Gupta, Directrice générale adjointe de l’UNICEF. [6]

Dans ce domaine, nous dépassons constamment les objectifs fixés par l’ONU. La pauvreté extrême est en voie de disparition rapide, à tel point qu’on estime aujourd’hui qu’elle pourrait avoir totalement disparu en 2030. [7]

Eviter de tout compromettre

Il faut, bien entendu, éviter pour cela de provoquer une guerre de grande ampleur.

Espérons que nous y parviendrons, mais ce n’est pas gagné car l’on entend de plus en plus de grondements de canons, et d’appels divers et variés à “faire péter le système”.

Notre espoir est de rappeler autour de nous, autant que nous le pouvons, que “le bien ne fait pas de bruit”, et que, selon le proverbe africain, “un arbre qui tombe fait plus de bruit que toute une forêt qui pousse…”

Je compte sur vous pour m’aider dans ce grand projet, si nécessaire pour notre avenir à tous.

Alors bonne année, et bonne santé pour 2020 !

Jean-Marc Dupuis

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